'드퀘르벵 건초염(de quervain's disease)'은 손목을 과도하게 사용하는 현대인들에게 흔히 발생하는 손목 건초염 중 하나입니다. 주로 엄지손가락을 움직일 때 관여하는 힘줄이 자주 사용되면서 발생하는 질환인데요. 손목 내 엄지 쪽 힘줄막에 염증이 생기고 부종이 발생해 심한 통증을 유발합니다.

드퀘르벵 건초염의 근본적인 원인은 바로 '반복적인 사용'입니다. 손목과 엄지손가락을 자주 움직이게 되면 힘줄과 힘줄막에 지나친 압력이 가해져 염증이 생기게 되고, 염증이 지속되면서 부종과 심한 통증을 유발하는 것입니다. 특히 육아로 인해 자주 손목을 사용하는 부모나 반복적으로 컴퓨터 작업을 해야 하는 직장인, 그리고 손목을 자주 움직여야 하는 직업군에서 자주 발견됩니다.

욱신욱신 아픈 손목, 나도 혹시 드퀘르벵일까?
드퀘르벵 건초염을 자가진단하는 방법이 있습니다. 손목을 잡고 엄지를 안으로 감싼 후 손목을 새끼손가락 쪽으로 굽혔을 때 통증이 발생한다면 드퀘르벵을 의심할 수 있습니다. 만약 통증이 오래되지 않은 초기라면 생활 습관의 조정과 보조기 착용, 물리치료, 냉온요법 등이 도움이 됩니다. 스테로이드 주사를 통해 염증을 빠르게 줄일 수 있기도 하지만, 신중한 접근이 필요합니다.

드퀘르벵 건초염의 초기 단계에서는 이러한 보존적 치료가 효과적일 수 있지만, 모든 환자의 손목 통증이 완전히 해소되는 것은 아닙니다. 특히 일상생활 속에서 손목 사용을 줄이기 어려운 경우나, 통증이 계속되면서 손목 기능에 제한이 생길 때는 보다 근본적인 치료 방법이 필요할 수 있습니다. 이 경우, 내시경 수술이 드퀘르벵 건초염의 증상을 개선하고 기능을 회복하는 데에 효과적인 선택이 될 수 있습니다.

내시경 수술, 흉터 작고 회복도 빨라
이전에 시행하던 보편적 개방형 수술은 피부를 절개하는 범위도 크고, 흉터가 남다 보니 수술적 치료를 꺼리는 환자들이 많았습니다. 하지만 최근 비수술, 최소 침습 의료법들이 발달하면서 내시경 수술도 생겨났는데요. 손목 건초염이 심한 환자들에게 도움이 될 수 있는 치료 방법입니다.

내시경 수술은 작은 절개를 통해 손목 내 힘줄막을 절개하여 엄지와 손목의 움직임을 부드럽게 해주는 방법입니다. 내시경을 통해 정확한 병변 부위를 확인하며 시술이 이루어지기 때문에 안전하며 효과적인 치료가 가능합니다. 최소 침습 수술로 흉터와 통증이 적어 회복도 빠르며, 관절의 기능을 원활하게 회복할 수 있다는 장점이 있습니다.

현대인들을 위한 최적의 선택일 수 있어
드퀘르벵 내시경 수술은 일상 속 손목의 과도한 사용과 통증으로 고통받는 현대인들에게 효과적인 해결책이 될 수 있습니다. 이 수술법은 신속한 회복과 높은 안전성을 제공하며, 작은 절개 범위로 흉터가 거의 남지 않고 통증을 줄일 수 있다는 것이 장점입니다. 또한 내시경으로 병변 부위를 명확하게 확인하고 치료하기 때문에 결과의 만족도가 높습니다. 드퀘르벵 건초염 내시경 수술을 통해 손목의 불편함에서 벗어나 보다 편안한 일상을 누릴 수 있으리라 기대합니다.

글 = 하이닥 의학기자 하승주 원장 (정형외과 전문의)